Los expertos estudiaron el ADN de perros que sobrevivieron 35 años en la “zona prohibida” para comprender los efectos de la radiación y cómo sobrevivir en este duro entorno.

Más de 35 años después del peor accidente nuclear del mundo, los perros de Chernobyl todavía deambulan entre los edificios abandonados, todavía pueden encontrar comida, reproducirse y sobrevivir. Los científicos esperan que estudiarlos pueda ayudar a las personas a comprender mejor cómo sobrevivir en los entornos más hostiles.

El estudio publicado el 3 de marzo en la revista Science Advances se centró en 302 perros callejeros que vivían en la “zona prohibida” alrededor del área del desastre. Este es el primer estudio en profundidad de su ADN. En consecuencia, son genéticamente diferentes de los perros de raza pura e incluso de los perros criados libremente.

“Tenemos una oportunidad de oro para sentar las bases para responder a una pregunta crucial: ¿Cómo sobrevivir en un entorno tan duro durante 15 generaciones?” dijo la genetista Elaine Ostrander del Instituto. Dijo el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de EE. UU. (NHGRI), miembro del equipo de investigación.

Los perros proporcionan una excelente manera de examinar el impacto de este tipo de ambiente en los mamíferos en general, según el coautor del estudio Tim Mousseau, profesor de biología en la Universidad de Carolina del Sur.

El 26 de abril de 1986, un incendio y una explosión en la central nuclear de Chernobyl, Ucrania, provocaron que polvo radiactivo se esparciera a la atmósfera. Treinta trabajadores murieron inmediatamente después del desastre, pero a largo plazo se estima que el número de muertos por envenenamiento por radiación ascenderá a miles. El grupo de expertos dijo que parece que la mayoría de los perros que están estudiando son descendientes de mascotas que los residentes tuvieron que dejar atrás durante la evacuación.

Mousseau trabajó en el sitio de Chernobyl desde finales de la década de 1990 y comenzó a recolectar muestras de sangre de perros alrededor de 2017. Algunos perros vivían en la planta de energía. Otros viven entre 15 y 45 km de distancia.

Al principio, el equipo de investigación pensó que los perros habían vivido juntos durante tanto tiempo que podrían parecerse entre sí. Pero a través del ADN, identificaron fácilmente a los perros que vivían en áreas con exposición alta, baja y moderada a la radiación. “Podemos compararlos y decir qué es diferente, qué ha cambiado, qué ha mutado, qué ha evolucionado, qué es útil y qué es perjudicial a nivel del ADN”, dijo Ostrander.

El equipo de científicos dijo que la nueva investigación tiene una amplia aplicación, proporcionando información sobre cómo los animales y los humanos pueden sobrevivir en lugares hostiles alrededor del mundo y en ambientes exteriores con alta radiación. espacio.