No hay tantas especies de aves que puedan ser tan brillantes como este pequeño dios bendito. La apariencia del macho es tan única gracias a su diversidad de colores.

Este es el pinzón arcoiris.

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El pinzón de Gouldian (Chloebia gouldiae), también conocido como el pinzón de Lady Gouldian, el pinzón de Gould o el pinzón arcoíris, es una especie de ave colorida que pertenece a la orden Passeriformes. Es una especie de ave exclusiva de Australia.

El pinzón de Gould es famoso y apreciado principalmente por su espectacular plumaje. Curiosamente, tanto los machos como las hembras tienen colores brillantes, mientras que en muchas otras especies solo son machos.

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Como sugiere su nombre, los pinzones arco iris pueden ser de cualquier color como un arco iris. Aparecen naturalmente en rojo, azul, verde, amarillo, etc. Además, la cría selectiva puede crear algunas mutaciones de color llamativas como “diluido” y plateado, diversificando la apariencia de estas aves.

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Un pinzón arco iris se mide típicamente en 4,7 a 5,9 pulgadas de largo y 0,49 a 0,53 oz de peso. El hecho de que sean pájaros pequeños no puede evitar que ganen el protagonismo. Los pinzones de Gould que existen en la naturaleza normalmente tienen la cabeza roja, amarilla o negra; y estas aves se diferencian comúnmente en el nombre por esta característica. En su hábitat natural, la mayoría de los pinzones de Gould tienen la cabeza negra. El número de pájaros con cabeza roja es bastante pequeño e incluso más pequeño con cabeza naranja, alrededor del 1% solamente.

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Otras partes de su cuerpo también tienen muchos colores, típicamente con espalda verde, cola negra, vientre amarillo y pecho morado. Los pájaros machos son de color más brillante en comparación con sus contrapartes hembras. Una característica distintiva entre los dos géneros es que el color del pecho del macho es morado, mientras que el de la hembra es malva más claro.

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Los pinzones de Gould suelen construir sus nidos en huecos de árboles. Su temporada de reproducción coincide con el comienzo de la estación seca cuando las fuentes de alimento son abundantes. Cuando se aparean, los pájaros machos comenzarán a cortejar a la hembra, mostrando sus hermosas plumas de colores en un conjunto de bailes. Normalmente, los colores brillantes son evidencia de buena salud.

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Después del apareamiento, la hembra pondrá una nidada de alrededor de 4 a 8 huevos y luego los empollará. Ambos padres se turnarán para empollar durante el día, pero cuando cae la noche, la hembra se quedará con esos huevos. Cuando los huevos eclosionan, ambos padres cuidan de los polluelos.

Tal vez no sepas que los pinzones arcoiris del norte de Australia pueden controlar de alguna manera el sexo de sus crías. La incompatibilidad en las secuencias de genes del ave negra y pelirroja da como resultado una alta tasa de mortalidad de sus crías hembras (hasta el 80%).

El ave hembra encontró una manera de superar este problema mediante la sobreproducción de hijos, la proporción puede ser tan alta como cuatro machos por una hembra. Este increíble pajarito es el primer ejemplo comprobado de sesgo del género de sus crías para abordar las debilidades genéticas.

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Los pinzones de Gould habían sido atrapados y exportados a gran escala antes de que el gobierno australiano prohibiera esta acción a fines de la década de 1960. Esto ha afectado considerablemente a su población en la naturaleza, ya que ahora, según datos estimados, el número de pinzones de Gould maduros en la naturaleza es solo alrededor de 2500, mucho menor que en cautiverio.