Los científicos han descubierto un cementerio con al menos 46 especímenes de esqueletos de ictiosaurios casi completos en la región de la Patagonia de Chile mientras el derretimiento de los glaciares revela nuevas pistas sobre las criaturas prehistóricas de América del Sur.

(Crédito de la imagen: Wolfgang Stinnesbeck)

Se encontraron docenas de fósiles casi completos de reptiles marinos conocidos como ictiosaurios en roca sedimentaria cerca del glaciar Tyndall en el sur de Chile.

‘Pez Lagarto’

Las criaturas parecidas a delfines, cuyo nombre griego significa “pez lagarto”, eran un grupo de grandes reptiles marinos de natación rápida que nadaban en los mares hace entre 245 y 90 millones de años, durante la Era Mesozoica, entre las Eras Triásica y Cretácica.

(Crédito de la imagen: Wolfgang Stinnesbeck)

Los ictiosaurios, cuyo nombre griego significa “pez lagarto”, eran un grupo de reptiles marinos grandes y nadadores rápidos que vivieron durante la Era Mesozoica, hace entre 245 y 90 millones de años.

Esqueletos bien conservados

(Crédito de la imagen: Eberhard Frey)

El equipo encontró fósiles tanto de juveniles como de adultos, y el más grande medía más de 5 metros (16 pies) de largo. Los esqueletos estaban muy bien conservados; algunos incluso conservaban tejidos blandos.

Muerte fangosa

(Crédito de la imagen: Judith Pardo Pérez)

Probablemente muertas durante una serie de deslizamientos de tierra catastróficos, las criaturas fueron preservadas en sedimentos de aguas profundas que luego quedaron expuestas por el derretimiento del glaciar, dicen los investigadores.

Glaciar Tyndall

(Crédito de la imagen: Wolfgang Stinnesbeck)

Stinnesbeck y su equipo encontraron especímenes del Cretácico temprano (de 100 a 150 millones de años) cerca del glaciar Tyndall en el Parque Nacional Torres del Paine en Chile.

Emergen fósiles

(Crédito de la imagen: Wolfgang Stinnesbeck)

A medida que el glaciar se derritió, la roca que contenía los fósiles quedó expuesta, dijo Stinnesbeck a WordsSideKick.com.