Las víctimas de un terremoto que azotó la comunidad china de Lajia en la provincia de Qinghai en la parte superior del río Amarillo fueron exhibidas en el Museo de las Ruinas de Lajia en 2015. Es una escena que, según el China People Daily, hace llorar a los visitantes como víctimas. Se les ve acurrucados aterrorizados, mientras las mujeres abrazan a niños pequeños en un intento de protegerlos.

Como las víctimas de Pompeya, la ciudad romana vencida por la explosión del Vesubio en el 79 d.C., los habitantes del edificio de Lajia sobreviven a una muerte súbita y brutal. Mientras que la humanidad de los pompeyanos se conserva gracias a su capa de barro y ceniza volcánica, en Lajia todo el horror es brutalmente evidente en sus restos esqueléticos.

Desastre de la Edad del Bronce

El desastre fue causado por un deslizamiento de tierra provocado por un terremoto que aplastó un edificio de la Edad del Bronce con todos sus ocupantes. Era una casa familiar en la que sus ocupantes buscaban refugio con la esperanza de sobrevivir. Contra una de las paredes se conservan los restos de una mujer y un niño, probablemente un niño. El cráneo de la mujer mira hacia arriba mientras sus brazos rodean al niño. En el piso de arriba se puede ver a otra mujer y un niño en una postura similar, mientras que los esqueletos de dos niños aferrados a un adulto yacen contra otra pared. La gente aquí pertenecía a la cultura Qijia de la Edad del Bronce de China, lo que significa que sus restos tienen 4.000 años de antigüedad; el terremoto que azotó la zona alrededor del año 2.000 a.C.

Los esqueletos de las víctimas están esparcidos por toda la habitación. ( Noticias de China )

Pompeya de Oriente

La desafortunada ciudad de Lajia ha sido tildada ahora de “Pompeya de Oriente”. Al igual que Pompeya, todo el sitio de Lajia ofrece una instantánea del tiempo debido al desastre repentino, que conservó artefactos y características de la aldea neolítica tal como estaban en el momento de la catástrofe. Esto ha permitido a los arqueólogos tener una visión poco común de la vida cotidiana y las prácticas de la gente de la cultura Qijia.

Los artefactos encontrados en el sitio incluyen espejos, cuchillos de piedra y huesos de oráculo utilizados para la adivinación. Los residentes de Lajia fueron descubiertos por primera vez en 2000 en una vivienda subterránea que luego se descubrió que era la base de una cueva de loess, una de varias en un asentamiento en el que las viviendas consistían tanto en cuevas como en casas. Uno de los artefactos resultó ser el fideo más antiguo de China, elaborado con harina de trigo. Una plataforma de sacrificios en el centro de la ciudad contenía la tumba de su sacerdote rodeada de numerosos objetos de jade.

Mujer protegiendo a un niño, Museo de las Ruinas de Lajia. ( Noticias de China )

La cultura Qijia

La cultura Qijia fue una cultura temprana de la Edad del Bronce que existió en la región superior del río Amarillo en China aproximadamente desde el 2200 a.C. hasta el 1600 a.C. Esta cultura, que lleva el nombre del sitio Qijiaping en la provincia de Gansu, donde se descubrieron e identificaron los primeros artefactos, se destaca por ser una de las primeras en China en fundir bronce, lo que significa un importante período de transición del Neolítico a la Edad del Bronce. La cultura Qijia es conocida por su cerámica, que a menudo tiene un exterior pintado y un interior bruñido de color negro o marrón rojizo. Las casas de la cultura Qijia solían ser casas de pozo parcialmente subterráneas, y su sociedad probablemente estaba basada en clanes, siendo el ganado una parte importante de su economía. El sitio arqueológico de Lajia es uno de los sitios de la cultura Qijia más importantes. La cultura Qijia jugó un papel importante en el desarrollo temprano del panorama cultural y tecnológico más amplio de la antigua China.

El rostro inquietante de las víctimas de Lajia, congelados en sus últimos momentos de vida, sirve como un crudo recordatorio del poder y la imprevisibilidad de la naturaleza. Sin embargo, su preservación ha brindado a arqueólogos e historiadores una oportunidad invaluable para profundizar en el pasado y comprender la vida cotidiana, las prácticas y la cultura del pueblo Qijia de la Edad del Bronce. Lajia, la “Pompeya del Este”, se erige hoy como un conmovedor monumento a quienes perecieron hace milenios y un faro de conocimiento, que arroja luz sobre un período significativo de la historia de China.