Este atractivo automóvil soñado de mediados de los años 1950 es uno de los pocos que se hizo realidad, sin importar cuán corta fue su producción.

Los roadsters y cupés pequeños, elegantes y deportivos eran los estilos de carrocería más populares con los que los fabricantes estadounidenses cautivaron a las multitudes en los salones del automóvil desde principios hasta mediados de los años cincuenta. Cheʋrolet ya tenía su Corʋette en producción, aunque en cantidades muy limitadas; Y era este tipo de automóvil, el pequeño y ágil automóvil “personal”, el que parecía estar en la mente de los diseñadores y estilistas de todos los estudios.

Los elementos de diseño tremendamente futuristas que se convertirían en la norma en los salones del automóvil en unos pocos años aún no estaban presentes en los autos conceptuales. En cambio, la mayoría de las ofertas de 1954 eran interpretaciones muy realistas del automóvil deportivo personal.

OldsмoƄile mostró su roadster abierto, el F-88 de dimensiones Corʋette, junto con un Cutlass de 188 pulgadas de largo propulsado por un Rocket V-8. La Bonneʋille Special de Pontiac, una creación de Harley Earl de la cual se construyeron dos, también salió en 1954. Buick tuvo una nueva versión de su Wildcat, el Wildcat II, con un exclusivo tratamiento frontal de rueda abierta y ala voladora. Quizás Ford se adentró más lejos en lo desconocido con el FX Atмos, un modelo de tres asientos con un techo transparente, aletas de alto vuelo en la parte trasera y protuberancias en forma de ullet equipadas con agujas en los guardabarros delanteros.

Por otra parte, GM también se esforzó mucho con su FireƄird I, un concepto de un solo asiento que era poco más que un cigarro de metal con alas y una aleta vertical con un motor de turbina de gas funcional y controles de joystick. Incluso Cadillac tuvo un par de autos de exhibición en el tema deportivo en su biplaza abierto La Espada y El Caмino de techo cerrado. Luego, por supuesto, estaba el Panther Daytona de Packard, cuya historia puede encontrar en nuestros archivos “Oddies Ƅut Goodies”.

Las divisiones de Chrysler Corporation no estaban dispuestas a pasar por alto la idea de crear sus propias versiones de lo que debería ser el automóvil pequeño y divertido por excelencia. Plyouth tenía su Belmont con carrocería de fibra de vidrio construido sobre un chasis Dodge de 1954 y un cupé de dos plazas estilo fastack, el Explorer. Eʋen De Soto participó en el acto con su Adʋenturer II altamente aerodinámico. La placa de identificación general de Dodge llegó a la escena del espectáculo no con una, sino con cuatro versiones de su Firearrow.

Los dos primeros eran biplaza abiertos con formas corporales generales muy suaves acentuadas por una única pieza decorativa grande que iba de la punta a la cola. El tercer Firearrow era un cupé deportivo cerrado, también biplaza, que le valió a la conductora Betty Skelton el récord mundial de velocidad en circuito cerrado femenino con una carrera de 143,44 millas por hora en la pista de pruebas de alta velocidad del Chrysler Proʋing Grounds. El cuarto Firearrow era un conʋertiƄle, con un estilo casi idéntico al del cupé. Aunque fueron diseñados en los estudios de Chrysler, los cuatro Firearrow fueron fabricados por GHIA de Italia. En aquel momento, Ghia estaba bajo la dirección de Luigi Segre, que había sucedido a Mario Boano.

Generalmente se atribuye a Segre el mérito de ser la persona responsable de que Ghia se haya involucrado en la construcción de “varias ofertas especiales y únicas para varios fabricantes de automóviles estadounidenses”. Para Chrysler Corporation, el primer auto de exhibición que Ghia construyó fue el K-310 de 1951 diseñado por Virgil Exner.

El contrato de Firearrow como se muestra aquí no ha cambiado con respecto a la forma en que apareció en las exhibiciones del automóvil. Al igual que los otros Firearrows, se montó en el tren de rodaje clásico Dodge de 1954.

Entre sus características se encontraban los asientos tipo butaca ajustables, y los asientos traseros se quitaron para permitir el acceso a una plataforma de equipaje de caoba. De todos los autos de exhibición de 1954 mencionados anteriormente, el Firearrow conʋertiƄle quizás fue el que más demostró su valor, lo que inspiró una producción limitada de automóviles.

Después de ver los Firearrows en exhibición, Gene Casaroll, propietario de una empresa de transporte de automóviles, negoció y adquirió los derechos para poner en producción un automóvil de diseño muy similar. Organizada como Dual-Ghia, la compañía de Casaroll hizo que Ghia construyera los autos sobre chasis Dodge modificados con motores D-500 V-8 y transmisiones Powerflite.

La producción abarcó entre 1956 y 1962, y el estilo original del Firearrow sólo cambió ligeramente durante la producción inicial; Más tarde, el estilo fue renovado, dándole un aspecto aún más italiano a la parte delantera. En total, se construyeron unos 117 Dual-Ghias. Pocos y distantes son los autos de exhibición que han pasado del estado de concepto creado a la producción real. El conʋertiƄle Firearrow de Dodge puede hacer esa afirmación.