La lila común, también llamada lila francesa o simplemente lila, es una planta ornamental de bajo mantenimiento que pertenece a la familia de las aceitunas y está estrechamente relacionada con los fresnos, los arbustos y vides de jazmín, los arbustos de forsitia y los ligustros. La planta tiene un olor fragante que ha sido admirado desde la antigüedad. Originaria de la península de los Balcanes, la lila llegó al norte de Europa en el siglo XVI y se introdujo en América del Norte en el siglo XVIII, donde incluso se la designó como la flor estatal de New Hampshire.

Para mantener sanas las lilas comunes, es necesaria la poda anual y la fertilización. Estas plantas son excelentes para el paisajismo, incluso como plantas de borde y setos, y vienen en varios colores. Las lilas comunes requieren al menos seis horas de pleno sol por día y prefieren suelos arcillosos, algo húmedos, neutros a ligeramente alcalinos con buen drenaje. Si bien las lilas pueden tolerar sequías ocasionales, se beneficiarán del riego suplementario durante tramos excesivamente calurosos y secos. Prefieren temperaturas moderadas a frescas en los veranos y pueden soportar temperaturas bajo cero durante el invierno. Sin embargo, no toleran la alta humedad o las altas temperaturas que se encuentran en el sur de los Estados Unidos.

Al propagar las lilas, se propagan fácilmente a través de los retoños. Para propagar, cava alrededor de un nuevo brote y córtalo de la planta principal, teniendo cuidado de no dañar las raíces. Vuelva a plantarlo en una nueva ubicación y manténgalo bien regado hasta que sus raíces se arraiguen. Si no desea que su lila se extienda, corte los retoños para mantenerlo bajo control. Antes de agregar cualquier fertilizante a sus lilas comunes, pruebe el suelo y solo agréguelo si hay necesidad de un determinado nutriente. Un exceso de nitrógeno puede dañar la planta.

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La poda es vital para mantener la salud, el tamaño y la forma de las lilas comunes, al tiempo que fomenta una buena circulación de aire para prevenir ciertas enfermedades. Las lilas comunes vienen en diferentes tamaños y formas, que van desde 12 a 16 pies de altura y 8 a 12 pies de ancho. Por lo general, florecen durante tres o cuatro semanas a fines de la primavera, aunque el período de floración puede variar según la variedad. La poda debe realizarse después del período de floración para que la planta tenga tiempo suficiente para crecer y producir brotes. Se recomienda eliminar la madera muerta o enferma, las flores gastadas y los tallos de más de dos pulgadas de diámetro, podando un tercio del arbusto en cada temporada de crecimiento. Las lilas pueden ser susceptibles a plagas y enfermedades como áfidos, cochinillas, escamas de concha de ostra, mildiú polvoroso, tizón bacteriano y marchitez por verticillium, por lo que es crucial proporcionar condiciones de crecimiento óptimas y controlar regularmente la planta en busca de problemas. Con cientos de variedades disponibles, las lilas comunes pueden ser una excelente adición a cualquier paisaje, con colores que van desde el rosa pálido hasta el violeta intenso.

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Las lilas son una opción popular tanto para plantas de especímenes como para pantallas de privacidad debido a su versatilidad. Se pueden usar como setos, y las lilas enanas son especialmente adecuadas para jardines pequeños o para plantar en contenedores. Además, las lilas tienen el beneficio adicional de atraer a varios polinizadores como abejas, pájaros y mariposas a su jardín.

Para extender el período de floración, se recomienda plantar diferentes variedades de lilas que florecen en diferentes épocas del año. Esto asegura que pueda disfrutar de las hermosas flores hasta por seis semanas durante la temporada de primavera. Para disfrutar al máximo de la dulce fragancia de las lilas, muchos jardineros las plantan cerca de áreas como ventanas, patios o caminos.