Las arenas del tiempo que forman las dunas de Guadalupe-Nipomo recientemente revelaron un nuevo rostro de la conexión de la región con la Edad de Oro del cine: una cabeza de esfinge de yeso de 300 libras.
A principios de la década de 1920, el legendario director de cine Cecil B. DeMille y los equipos de producción de películas descendieron a las dunas de arena al oeste de Guadalupe para crear un gran escenario de temática egipcia para la película de DeMille, “Los Diez Mandamientos”.
El parecido de las dunas con el antiguo Egipto inspiró al director Cecil B DeMille a utilizar el lugar como lugar de rodaje.
Cuando terminó la filmación, según la leyenda local, era demasiado costoso moverlo y demasiado valioso para dejarlo para que los cineastas rivales lo saquearan, por lo que DeMille lo enterró.
“La pieza no se parece a nada que se haya encontrado en excavaciones anteriores”, dijo Doug Jenzen, director ejecutivo del Guadalupe-Nipomo Dunes Center.
Lo que hace que el hallazgo reciente sea significativo es su tamaño y lo bien conservado que lo encontraron los investigadores.
Los arqueólogos excavan una cabeza de esfinge de 300 libras, que formaba parte del set de filmación de 94 años de Cecil B. DeMille que está enterrado en las dunas de Guadalupe-Nipomo.
“La mayor parte se conserva con arena con la pintura original aún intacta”, dijo Jenzen. “Esto es significativo y muestra que todavía estamos aprendiendo facetas inesperadas de la producción de películas históricas, como el hecho de que los objetos en las películas en blanco y negro en realidad se pintaron con colores extremadamente intensos”.
Para su famosa película muda, DeMille ordenó la construcción de un lujoso decorado que incluía faraones, esfinges y colosales puertas de templos. En total, se crearon 21 esfinges para formar parte del inmenso plató cinematográfico.
Si bien se informó que el conjunto completo tenía 12 pisos de alto y 800 pies de ancho, solo se ha recuperado una pequeña fracción del conjunto, dijo Jenzen.
Hace algunos años, los líderes del Dunes Center decidieron trabajar para recuperar y restaurar una esfinge completa y exhibirla en el Dune Center; sin embargo, los esfuerzos han sido un desafío debido a las dificultades para recaudar fondos y las complejas regulaciones estatales y locales.
“La financiación es una necesidad constante”, dijo.
La expedición de 2017 fue la segunda fase de una excavación realizada en 2014. Los investigadores tropezaron con su gran hallazgo mientras excavaban el resto del cuerpo de una esfinge que quedó del esfuerzo anterior.
La cabeza de la esfinge, que mide aproximadamente 5 pies por 8 pies, se está almacenando actualmente para que pueda secarse durante unos meses antes de que los restauradores de arte puedan trabajar para preservar el artefacto.
“Tiene 94 años y ha estado enterrado cerca de la playa durante tanto tiempo; Está mojado. Si piensas en los paneles de yeso de tu casa enterrados durante 94 años en la playa, esa es la consistencia del material con el que estamos trabajando”, dijo Jenzen.
Parte del set de filmación de 94 años de Cecil B. DeMille para “Los diez mandamientos” se muestra enterrado en las dunas de Guadalupe-Nipomo, en enero.
“Fueron los primeros años los que establecieron la industria cinematográfica que todos vamos a ver hoy. Esta era temprana de las películas fue la primera vez que personas de todo el mundo podían ir y tener la misma experiencia juntas en un cine”, dijo Jenzen.
“Las personas que pueden no estar interesadas en explorar la playa o la interesante geología y biología de la región vendrán aquí y verán estas cosas. Es un gran embajador de esta zona”, añadió.
El Guadalupe-Nipomo Dunes Center está planeando un evento de inauguración este verano.
