NORAD detectó un avión de combate ruso volando frente a la costa de Alaska durante un ejercicio militar estadounidense y tuvo que desplegar aviones de combate para interceptarlo.

La semana pasada se produjo un incidente cuando un bombardero estratégico ruso Tu-95MS fue interceptado y escoltado fuera del espacio aéreo de Alaska por aviones de combate NORAD. El encuentro ocurrió el 28 de agosto, durante el ejercicio de entrenamiento “Northern Edge” del ejército estadounidense con base en Alaska.

Según funcionarios de NORAD, los sistemas de radar detectaron el avión de combate ruso acercándose a la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Alaska (ADIZ) desde el oeste. Dos cazas F-22 Raptor estacionados en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson fueron inmediatamente movilizados para interceptar e investigar.

Los Raptors se acercaron e identificaron el avión como un Tupolev Tu-95MS, un bombardero estratégico ruso de largo alcance con capacidad nuclear utilizado para misiones de patrulla marítima. NORAD rastrea todos los aviones que se acercan al espacio aéreo norteamericano, y los bombarderos se ven regularmente cerca de Alaska y Canadá.

Este incidente fue notable dado el momento en que se encontraban los ejercicios militares estadounidenses. En Northern Edge 2021 participaron aproximadamente 15.000 participantes de todas las ramas de servicios que participaron en operaciones de capacitación conjunta a gran escala. Mientras el bombardero ruso permaneció en el espacio aéreo internacional, su presencia se consideró una amenaza potencial para el ejercicio.

Después de interceptar el Tu-95, los pilotos del F-22 escoltaron al bombardero hacia el suroeste fuera de la ADIZ y lejos del espacio aéreo del ejercicio. El avión ruso no entró en territorio soberano estadounidense y el encuentro concluyó sin más incidentes.

Los funcionarios de NORAD dicen que esta fue una respuesta de rutina para garantizar la soberanía aérea y la seguridad del vuelo durante un evento de entrenamiento crítico. Pero pone de relieve la vigilancia perpetua que se requiere en medio de ocasionales sondas rusas cerca del espacio aéreo estadounidense y canadiense. La importancia estratégica de Alaska significa que NORAD debe estar continuamente preparado para defender sus cielos.