Grandes dinosaurios ргedаtoгу descubiertos en Skåne

Parte de una mandíbula de uno de los dinosaurios encontrados en Norra Albert. El descubrimiento tiene poco más de 200 millones de años. Fotografía: Grzegorz Niedzwiedzki

En la mina de arcilla de Norra Albert, en el norte de Skåne, se han descubierto huellas de unos 200 millones de años de antigüedad de grandes dinosaurios predatorios, junto con esqueletos de otros dinosaurios, animales y plantas. Los descubrimientos entusiasmaron a los investigadores, ya que muestran que los dinosaurios carnívoros de este tamaño existieron mucho antes de lo que se sabía.

“Al principio, pensé que esto era demasiado antiguo para una huella tan grande, debía haber algo mal con las citas. La huella tiene 203 millones de años, del período Triásico Tardío. Así que pensé: ‘Guau, este animal tiene el mismo tamaño que un alosaurio y es demasiado pronto para un dinosaurio tan grande’”, explica Grzegorz Niedzwiedzki, investigador del Departamento de Biología de Organismos y líder de la excavación.

Pero cada vez se encontraron más huellas, partes de esqueletos, plantas e incluso heces fosilizadas, todas de la misma edad, es decir, desde el final del período geológico Triásico, o más precisamente el final mismo del Triásico, justo antes de que ese período pasara a ser una realidad. hasta el período Jurásico posterior. Esto se esperaba, ya que todos los descubrimientos anteriores en todo el mundo habían demostrado que los dinosaurios de este período eran relativamente pequeños. Sin embargo, los dinosaurios ргedаtoгу de Skåne se encuentran entre los más antiguos encontrados hasta ahora y, por lo tanto, apuntan a algo completamente diferente.

“No tenemos ningún esqueleto completo, pero sí tenemos muchos huesos muy bien conservados y al menos tres nuevas especies de dinosaurios que hasta ahora son desconocidos para la ciencia. El 90 por ciento del material óseo recolectado probablemente pertenece a un dinosaurio que era un dinosaurio predatorio bastante grande. Pero también tenemos otros huesos de lo que creo que es un dinosaurio predatorio muy grande, así como también tenemos una serie de dientes grandes”, añade Niedzwiedzki.

Entre los objetos encontrados en Norra Albert se encuentran dinosaurios herbívoros, fósiles y restos de muchos otros animales y plantas de la época. Todos los descubrimientos recogidos han sido trasladados al Museo de la Evolución de Uppsala, donde los investigadores los estudiarán durante muchos años.

Algunas de las huellas miden cerca de 80 centímetros de largo. Foto de : Grzegorz Niedzwiedzki

“El período de transición es un punto muy interesante en la evolución de los ecosistemas terrestres, desde el Triásico, donde todavía tenemos algunas formas de vida terrestres antiguas, hasta el Jurásico, que está completamente dominado por los dinosaurios. Hay una gran pregunta sobre por qué vemos este cambio tan drástico. En Skåne, tenemos una oportunidad verdaderamente única de encontrar respuestas a algunas de estas preguntas relacionadas con cómo surgió la dominación mundial de los dinosaurios. Después de los períodos Triásico y Jurásico temprano, el 90 por ciento de todos los animales en los sistemas terrestres eran dinosaurios”, continúa Niedzwiedzki.

Dado que los investigadores encontraron tantos fósiles de diferentes tipos de organismos en Norra Albert, podrán recrear el hábitat de esa época. También podrán comparar los descubrimientos con los de otros lugares del mundo para intentar comprender mejor este período. Sin embargo, ya está claro que los descubrimientos de Skåne tienen un gran valor científico.

“Es importante hacer excavaciones a gran escala, porque a pesar de los pocos años de arduo trabajo involucrados, los resultados son espectaculares. Tenemos algo completamente extraordinario: grandes colecciones de foѕіɩѕ de una localidad. Hay muchas fósiles de plantas, por supuesto, pero también fósiles de dinosaurios. Todavía es posible realizar este tipo de exploración incluso aquí en Suecia. Habrá más por venir”, añade Niedzwiedzki.

Se han encontrado grandes cantidades de huesos, pero no esqueletos completos. Foto de : Grzegorz Niedzwiedzki

Grzegorz Niedzwiedzki, investigador del Departamento de Biología Organismal, dirigió las exploraciones. Aquí se le muestra estudiando un fósil de planta.

Hay muchas huellas dejadas por dinosaurios de tres dedos. Foto de : Grzegorz Niedzwiedzki