El cernícalo americano, también conocido como gavilán, es el halcón más pequeño de América del Norte. Sin embargo, un estudio reciente ha revelado que el ya diminuto pájaro se está volviendo aún más pequeño.
La investigación, realizada por biólogos de la Universidad de Wisconsin-Madison, analizó el tamaño corporal de los cernícalos durante un lapso de cuatro décadas. Los resultados mostraron que las aves han experimentado una disminución en la masa corporal y el tamaño, con una disminución del peso promedio del 4,2 % y una disminución de la longitud del ala del 2,4 %.
Las razones detrás de la disminución del tamaño del cernícalo aún no se comprenden completamente, pero los investigadores creen que puede estar relacionado con cambios en su hábitat y fuentes de alimento. El ave se alimenta principalmente de insectos, pequeños mamíferos y reptiles, que pueden verse afectados por el cambio climático y otros factores ambientales.
La disminución en el tamaño del cernícalo podría tener un impacto significativo en la capacidad del ave para sobrevivir y reproducirse. Un tamaño corporal más pequeño podría dificultar que el ave atrape presas y también podría conducir a una mayor competencia por los recursos entre los individuos.
El cernícalo americano ya figura como una especie de “alta preocupación” por la Iniciativa de Conservación de Aves de América del Norte debido a la disminución de la población en algunas áreas. La nueva investigación se suma a las preocupaciones sobre el futuro del ave y destaca la necesidad de continuar los esfuerzos de conservación para proteger su hábitat y sus fuentes de alimento.
Si bien la disminución del tamaño del cernícalo es preocupante, los investigadores señalan que no es demasiado tarde para tomar medidas para ayudar a la especie. Sugieren que los esfuerzos para crear y mantener un hábitat adecuado para el ave, así como el monitoreo de su población y fuentes de alimento, podrían ayudar a mitigar los efectos de los cambios ambientales y asegurar la supervivencia de esta importante especie.
